بين إرث والده، أسطورة كرة السلة اللبنانية فادي الخطيب، وطموحه في رسم مسيرته الخاصة، يشقّ جهاد الخطيب طريقه في عالم كرة السلة بخطوات ثابتة. فمن تجربته الاحترافية خارج لبنان إلى ارتداء قميص المنتخب الوطني، يخوض جهاد رحلة تجمع بين التعلّم والانضباط والسعي المستمر نحو الأفضل. في هذا الحوار، يتحدّث عن تأثير والده في مسيرته، والدروس التي اكتسبها من اللعب في أوروبا وأميركا الشمالية، وأحلامه للمرحلة المقبلة.
نشأتَ كابنٍ لفادي الخطيب، أحد أبرز الأسماء في تاريخ كرة السلة اللبنانية. كيف توازن بين إرثه وبناء هويتك الخاصة في اللعبة؟
لم يكن الأمر سهلاً دائماً، لكن وجود شخص مثله إلى جانبي، يوجّهني ويعلّمني الكثير عن كرة السلة، يشكّل دعماً كبيراً لي. أستفيد من خبرته وأتعلّم من تجربته، وفي الوقت نفسه أعمل بجدّ على تطوير نفسي وبناء إرثي الخاص.
كيف أثّرت تجربتك في اللعب خارج لبنان في أسلوبك ورؤيتك لكرة السلة؟
أعتقد أنّ هذه التجربة أثّرت فيّ كثيراً، وغيّرت نظرتي إلى اللعبة. غادرت لبنان في سنّ مبكرة، وبدأت رحلتي في أوروبا، قبل الانتقال إلى أميركا الشمالية، حيث تتميّز اللعبة بإيقاع أسرع. تعلّمت من المدرستين، واكتسبت خبرات مختلفة ساهمت في توسيع آفاقي وتطوير فهمي لكرة السلة.
ماذا يعني لك تمثيل لبنان مع المنتخب الوطني؟
إنّه أشبه بتحقيق حلم، بصراحة. عندما كنت صغيراً، كنت أشاهد والدي يلعب مع المنتخب الوطني، وأتمنّى أن أرتدي القميص نفسه يوماً ما. لذلك، فإنّ تمثيل لبنان اليوم يحمل معنى خاصاً بالنسبة إليّ.
ما أهمّ درس علّمك إيّاه والدك، داخل الملعب وخارجه؟
الانضباط، هذا أكثر ما علّمني إيّاه والدي. علّمني ألّا أستسلم، خصوصاً في الأوقات الصعبة، لأنّ الإنسان يتطوّر حين يتمكّن من النهوض مجدداً بعد التعثّر. الموهبة قد تأخذك بعيداً، لكنّك لن تتمكّن من الاستمرار إذا توقّفت عن العمل بجدّ.
ما أبرز طموحاتك للمرحلة المقبلة من مسيرتك في كرة السلة؟
أطمح إلى مواصلة التدريب والعمل بجدّ، وتمثيل بلدي بأفضل طريقة ممكنة، والوصول إلى أعلى المستويات في عالم كرة السلة. بالنسبة إليّ، يبقى التطوّر المستمر والسعي إلى الأفضل جزءاً أساسياً من الرحلة.
